Instituto Privado de Investigación sobre Cambio Climático, Guatemala. El cambio climático es un fenómeno planetario que ha tomado relevancia a nivel mundial en las agendas noticiosas, en la política e industria del mundo.
Tal como lo indica el IPCC (2014), la influencia humana en el sistema climático global es clara. Indiscutiblemente, el cambio climático de hoy en día está ligado a la actividad humana en el planeta. Aunque el clima siempre ha sufrido de cambios, especialmente de pasar de la etapa de glaciaciones a condiciones tropicales, éste había sido de una manera lenta y por largos períodos de tiempo (miles o millones de años).
Hubo un evento que alteró la velocidad a la cual el clima cambiaba y fue la revolución industrial. Posteriormente el mismo crecimiento económico y demográfico mundial magnificó el cambio. Entre 1820 y 1840 el ser humano empezó a industrializar los procesos de producción, basado en combustibles fósiles y esta transformación incrementó las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI’s), como el dióxido de carbono y el óxido nitroso. Las emisiones causaron un desbalance entre las emisiones que naturalmente el planeta puede fijar, aportando a la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
La acumulación de gases de efecto invernadero causó que la radiación solar se quedara más tiempo dentro de la atmósfera, lo que empezó a elevar la temperatura global. Según el IPCC (2014), la temperatura promedio de la superficie terrestre y oceánica (combinados) ha aumentado 0.85° Celsius desde 1880, aunque dos tercios de ese 0.85°C han ocurrido a partir de 1975.
Estos gases se generan en distintas actividades humanas cotidianas como usar medios de transporte que utilizan combustibles derivados del petróleo (auto, bus o avión), la agricultura y ganadería, generación de electricidad a partir del búnker, la quema de leña, incendios forestales, la industria que usa energía basada en derivados del petróleo, entre otros.
Es importante mencionar que los gases de efecto invernadero se generan en todo el mundo, y que lo producen en mayor cantidad los países industrializados como Estados Unidos y China, ambos los principales emisores. Guatemala tiene emisiones estimadas en 0.06% de todas las emisiones mundiales, es decir, las emisiones como país son muy bajas, sin embargo, los compromisos y acuerdos globales a la cual el país es signatario, motiva a trabajar en la reducción de gases de efecto invernadero.
Aunque Guatemala no es un importante emisor de GEI’s, es considerado como un país con alta vulnerabilidad al cambio climático, debido a las condiciones particulares y su ubicación en el planeta. De acuerdo a la clasificación de Germanwatch del 2017, Guatemala estaba entre los 10 países más vulnerables a los efectos del cambio climático.
La humanidad es responsable en alto porcentaje de las emisiones de gases de efecto invernadero. Se participa en distintas actividades que producen dichos gases, ya sea realizando una actividad que emita gases de efecto invernadero o consumiendo un producto o servicio que emite o emitió gases durante su fabricación, por lo tanto, es nuestra responsabilidad participar activamente de la mitigación del cambio climático, así como en adaptarnos a sus posibles efectos.
Algunas acciones dentro de la mitigación son: reducir las actividades que emiten gases, por ejemplo, utilizar bicicleta en vez de auto o transporte público, sembrar árboles, proteger los bosques con que se cuentan en la zona, reutilizar distintos productos y evitar los productos desechables.
Las principales amenazas que enfrenta Guatemala ante el cambio climático son las sequías e inundaciones (causadas por lluvias extremas). También se proyecta que algunos fenómenos sean más fuertes y más frecuentes en un futuro no muy lejano. Por eso debemos adaptarnos, y eso incluye conocer las amenazas y vulnerabilidades de nuestras comunidades y tomar acciones preventivas para evitar desastres.
Registro del aumento de la temperatura entre 1880 y 2000. Fuente: NASA.
Listado de países emisores de gases de efecto invernadero del mundo. Guatemala aparece en el puesto 88 de 220 países evaluados. China es el principal emisor, Estados Unidos el segundo. Fuente: Global Carbon Atlas.
Foto principal: Huracán Mitch, 1998. Meteorología RD.
